大好きな選手がまた1人

Greg Olsen announces his retirement https://t.co/EGMwjEXtdJ

— Carolina Panthers (@Panthers) January 24, 2021

TEグレッグ・オルセンが引退を表明。14年間お疲れ様でした。そしてありがとう。

Greg Olsen was an underrated stud.

All-time TE ranks:

742 Receptions (5th)
8,683 Rec Yards (6th)
60 Rec TD (t-9th) pic.twitter.com/Sq0leP5CZy

— NFLonCBS (@NFLonCBS) January 24, 2021

2014~16年には、TEとしてNFL史上初となるレシービング3年連続1000ヤード越えを達成。2010年台のパンサーズを代表する、大好きな選手です。

そんなオルセンについて、強く印象に残っていることがあります。それは、セレブレーションを全くしないということです。

ワンハンドキャッチしようが試合を決めるTDレシーブをしようが、ボールを叩きつけることも雄叫びを上げることも無く常に冷静。最強のホットラインを築いていたQBキャム・ニュートンとは真逆とも言えるそのスタイルに、いつも感銘を受けながら試合を見ていました。

引っ込み思案な性格なのかなと思いきや全然、試合以外ではとっても気さくな頼れる兄貴分。ユーモアセンス溢れる人柄でトークも上手、試合での姿とのギャップに驚かされました(詳しくはAmazonプライムビデオにて配信中『オールオアナッシング』参照)。

With the news of @gregolsen88‘s retirement today, he would first be eligible for the Hall of Fame in 2026.@ChicagoBears | @Panthers | @Seahawks pic.twitter.com/L46Yh6xKNe

— Pro Football Hall of Fame (@ProFootballHOF) January 24, 2021

殿堂入りは最短で2026年から。是非とも頼みます。

引退後は、現役中も仕事をしていたFOXに身を置くそうで。自慢のトーク力を生かした活躍を楽しみにしながら、いつかコーチとしてパンサーズに戻って来てくれることを願っています。

pic.twitter.com/MIMdEw1kyH

— Greg Olsen (@gregolsen88) January 24, 2021

昔のことばかり考えたくないけど、本当にこの頃のパンサーズは最高だった。またそうなって、さらに超えて行ってくれることを信じて。

LBトーマス・デービスも引退すると表明しており(正式な発表はまだです)、あの頃の大好きなパンサーズの選手たちがどんどん身を引いていく。ただただ寂しい。

スーパーボウルで勝てなかったことだけが本当に悔やまれる。なんであの時調子に乗り過ぎたんだよニュートン…